(28/09/07) ¿Es posible construir un hospital seguro frente a los desastres naturales?¿Qué significa seguro? ¿En qué consiste y cómo se logra? Con el fin de saber más sobre este tema, conversamos con el Dr. Jean Luc Poncelet, Jefe del Área de Preparativos de Emergencia y Ayuda ante Desastres de la OPS de Washington, quien se encuentra de visita en nuestro país para hacer algunas recomendaciones técnicas en la etapa de reconstrucción de las zonas afectadas
Según el experto internacional, “construir un hospital seguro no es más costoso que una construcción promedio, si la posibilidad de un desastre natural es tomado en cuenta desde la concepción de la obra”. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) define como "Hospital Seguro" a un establecimiento de salud cuyos servicios permanecen accesibles y funcionando a su máxima capacidad instalada y en su misma infraestructura, inmediatamente después que un fenómeno destructivo de origen natural (terremotos, huracanes, etc.) ha ocurrido.
Es importante precisar que el concepto de hospital seguro no quiere decir que la estructura física quedaría intacta en caso de terremotos o huracanes, sino que su estructura permita la continuidad del funcionamiento más allá de los daños que se ocasionen.
“En el Perú si existe la posibilidad de construir hospitales seguros, ya que cuentan con tecnología, materiales y recursos humanos cualificados (con experiencia)”.
El Dr. Poncelet señala que cuando se debe reconstruir o construir hospitales nuevos (como es el caso de Pisco) se puede perfectamente construir hospitales seguros. El gran reto, indica el experto, es lograr que los hospitales se diseñen, construyan y se entreguen de tal manera que puedan seguir funcionando después de un desastre.
¿Por qué se necesitan Hospitales Seguros?
Los hospitales son cruciales porque ofrecen servicios que salvan vidas y brindan una muy necesaria sensación de seguridad a la población. Cuando no están funcionando aumenta el riesgo de muerte o de discapacidad permanente, entre los enfermos y heridos.
Se ha comprobado que en caso de desastre las mejoras en el diseño y la construcción de los edificios han permitido que hospitales sigan de pie después de desastres.
En este sentido, se debe pedir a los ingenieros encargados de la construcción de un hospital que puedan asegurar su funcionamiento después del desastre. “Esos requerimientos deben formar parte de la planificación desde el inicio. Si un ingeniero prevé eso desde el comienzo, los costos globales de la construcción casi no cambian”.
¿Cómo se debe construir?
Hay muchos aspectos que tomar en cuenta. Por ejemplo, como los sismos mueven las estructuras de una determinada forma, se debe construir con estructuras homogéneas y simétricas, que son más resistentes. Cuando son figuras asimétricas, resulta más costoso hacerlo resistente.
La OPS ha desarrollado el Índice de Seguridad en Hospitales con el fin de estimar la probabilidad de que una institución pueda funcionar después de un desastre. El Índice de Seguridad Hospitalaria es una herramienta práctica que permite identificar a grandes rasgos las medidas y rangos de seguridad que tiene un establecimiento de salud frente a desastres.
Respecto a la etapa de reconstrucción de las instalaciones de salud, el experto recomienda tener un sistema de monitoreo independiente que asegure que todas las estructuras nuevas que se vayan a hacer respeten los estándares establecidos para este tipo de construcciones.