La identificación y el abordaje de las barreras para la implementación de las opciones que existen para enfocar un problema de los sistemas de salud implica identificar las posibles barreras y estrategias para hacerles frente, encontrar evidencia de los efectos de esas estrategias, evaluar esa evidencia y resumir lo que se sabe. La identificación de posibles barreras y estrategias para hacerles frente comúnmente se basa en una lluvia de ideas. Los marcos y procesos estructurados pueden contribuir a asegurar que se identifiquen y traten las barreras importantes. La evidencia de la importancia de las barreras potenciales puede venir de estudios de casos, entrevistas o estudios focalizados de grupo, observaciones directas, encuestas o procesos estructurados, como la técnica nominal o técnica Delphi. En la medida de lo posible, las revisiones sistemáticas se deben utilizar como base para describir los posibles impactos de las estrategias de implementación. Sin embargo, la evidencia de los efectos de las estrategias de implementación es a menudo limitada, sobre todo la evidencia en países de bajos y medianos ingresos. Como consecuencia, las decisiones a menudo se tienen que hacer sobre la base de evidencia de baja calidad. Sin embargo, las descripciones de las estrategias para hacer frente a barreras importantes deben incluir un resumen de la evidencia disponible, así como la lógica utilizada para identificar estrategias específicas para su ulterior consideración en el resumen ejecutivo para formulación de políticas.

El primer paso en la preparación de un resumen ejecutivo para formulación de políticas es  definir el problema que se abordará. A menudo los problemas no son claros cuando atraen la atención por primera vez. La definición del problema es esencial para asegurar su importancia, que sea percibido como importante y que se identifiquen las opciones adecuadas para abordarlo.