Primera Cumbre Mundial de Afrodescendientes

OPS, miembro del Comité Internacional de Coordinación.
OPS, sede del lanzamiento regional en los Estados Unidos.

Me es grato darle la bienvenida al Excelentísimo Señor Embajador de Honduras, doctor Jorge Ramón Hernández Alcerro, a nuestros asociados de ODECO (Organización de Desarrollo Étnico Comunitario) y a los organizadores de esta importante cumbre, el ingeniero Gilberto Amaya, la licenciada Yimene Calderón y a nuestro amigo de muchos años, Celeo Álvarez.

También quiero dar la bienvenida a todos y todas a su casa, la “Casa de la salud de las Américas”.

Es un honor para nosotros hacer el lanzamiento, junto con todos ustedes y en la ciudad capital de los Estados Unidos, del llamado para la Primera Cumbre Mundial de Afrodescendientes, que tendrá lugar en agosto en Honduras.

Nos complace enormemente además, celebrar el Año Internacional de los Afrodescendientes, marco en el cual se inscribe esta Cumbre.

La Asamblea General de las Naciones Unidas, en su resolución A/RES/64/169, declaró el 2011 como el Año Internacional de los Afrodescendientes. Esta proclamación señaló la atención y la necesidad de fortalecer el apoyo nacional, regional e internacional en beneficio de los afrodescendientes y la promoción: – del goce pleno de sus derechos económicos, culturales, sociales, civiles y políticos; – de su participación e integración en todas las esferas de la sociedad, y – de un mayor conocimiento y respeto de la diversidad de su herencia y su cultura.

Esta Cumbre reunirá a cientos de organizaciones de hombres y mujeres afrodescendientes, así como a quienes las defienden y apoyan, en este importante año de celebración.

Esta celebración es fundamental para reconocer la fuerza y el temple de las comunidades de afrodescendientes en todo el continente americano, que han logrado prosperar a pesar de la opresión y la discriminación históricas.

Sin contar a nuestros hermanos y hermanas afrodescendientes del Caribe y América del Norte, en nuestra Región hay más de 150 millones de afrodescendientes, de los cuales aproximadamente 90 millones en Brasil y el resto en la zona Andina, en Centroamérica y algunos grupos más reducidos en el Cono Sur.

Es importante destacar la oportunidad de corregir agravios y rezagos históricos en cuanto a la salud, la educación, la pobreza, los derechos económicos y el acceso a la tierra, al trabajo, y al crédito para el progreso económico y social.

Lamentablemente, la historia ha relegado a demasiadas comunidades minoritarias de afrodescendientes a la pobreza y la exclusión. En materia de salud, nuestras estadísticas, que aún son limitadas, nos indican que, desde el nacimiento, los bebés afrodescendientes tienen mayores probabilidades de morir que sus hermanos y hermanas de raza blanca más privilegiados, sus madres también corren mayor riesgo durante el parto y, al crecer, los niños y adultos afrodescendientes padecen mayores problemas de salud. Los hombres adultos registran una tasa más elevada de homicidios e infección por el VIH. El embarazo de adolescentes es más prevalente, y el acceso igualitario a los servicios de salud y los anticonceptivos sigue siendo un reto.

Es momento de reconocer el poder de sus organizaciones para cuestionar y cambiar estas desigualdades.

Su activismo permitió unir los esfuerzos de todo el mundo en la Conferencia Mundial contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia y las Formas Conexas de Intolerancia, que dio lugar a la Declaración de Durban. Esta Declaración procura eliminar de una vez y para siempre estas fuerzas perjudiciales.

Deseo hacer un reconocimiento especial a ODECO, la Organización de Desarrollo Étnico Comunitario cuya sede se encuentra en Honduras, por su labor para impulsar y organizar esta Cumbre.

La OPS está orgullosa de formar parte de la comunidad dedicada al desarrollo que ha unido esfuerzos con ODECO.

Apoyamos a ODECO por ser una organización nacional de afrohondureños a nivel de la comunidad, que tiene proyectos de agua en las comunidades garífunas.

La apoyamos por ser una organización defensora del establecimiento en los gobiernos de un ministerio sobre asuntos raciales.

Y por ser una organización que ha asumido el liderazgo mundial al convocar a las personas afrodescendientes de todo el mundo para celebrar su patrimonio y sus logros en ocasión de esta Cumbre.

La OPS es un miembro privilegiado del Comité Internacional de Coordinación y tiene el honor de ser la sede del lanzamiento de esta iniciativa en los Estados Unidos.

En agosto nos uniremos en La Ceiba con nuestros socios en el ámbito del desarrollo, con las organizaciones de la sociedad civil, con hombres y mujeres líderes de la comunidad de afrodescendientes y además de nuestros asociados de ODECO a fin de celebrar este evento de gran trascendencia.

Festejemos juntos el año de los afrodescendientes, para continuar con el decenio de los afrodescendientes y prepararnos para celebrar una vida sin discriminación ni exclusión, y con igualdad de oportunidades para el logro del más alto nivel posible de salud para todos y todas en las Américas.

Muchas gracias,

Mirta Roses Periago
Directora, OPS/OMS
Organización Panamericana de la Salud
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Más información:

*Lanzamiento en Estados Unidos de Primera Cumbre Mundial de Afrodescendientes

*Video de OPS TV Noticias del lanzamiento

*Cumbre Mundial de Afrodescendientes

*Oficina de Género, Diversidad y Derechos Humanos, OPS/OMS