En septiembre del 2005, el 46.o Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) aprobó la resolución CD46.R13, en la cual se destacó, entre otras cosas, la necesidad de establecer políticas y planes operativos con miras a lograr una reducción de la carga de la malaria de al menos 50% para el 2010 y reducirla en 75% para el 2015 y de designar un “día de lucha contra la malaria en las Américas” en una fecha determinada cada año para reconocer los esfuerzos pasados y actuales a fin de prevenir y controlar la malaria, promover la conciencia y vigilar el progreso.

De manera análoga, en mayo del 2007, la 60.a Asamblea Mundial de la Salud aprobó la resolución WHA60.18, “Paludismo, incluida la propuesta de establecimiento de un Día Mundial del Paludismo”, en la cual se dispone, entre otras cosas, “que el 25 de abril de cada año, o en la fecha o fechas que cada Estado Miembro determine, se celebre el Día Mundial del Paludismo”. Guyana, que ha estado conmemorando el Día Nacional del Paludismo desde el 2003, propuso que la fecha en las Américas sea el 6 de noviembre, el día en que Charles Louis Alphonse Lavéran observó por primera vez, en 1880, la presencia de parásitos de la malaria en la sangre de pacientes con síntomas febriles. Con estos precedentes, la 27.a Conferencia Sanitaria Panamericana, celebrada en Washington, D.C., del 1 al 5 de octubre del 2007, resolvió que, en lo sucesivo, el 6 de noviembre se celebre anualmente el Día del Paludismo en las Américas. (Para ver el texto completo de la resolución CSP27.R11, haga clic aqui).

El Plan Estratégico Regional contra la Malaria en las Américas 2006-2010 pone de relieve la comunicación y la promoción de la causa entre los temas clave relacionados con esta enfermedad que necesitan mayor atención en la Región. En el marco de la ejecución del plan estratégico por la OPS, en mayo del 2006 se formuló y afianzó el plan de comunicación por los medios informativos, publicaciones y promoción de la causa para la malaria en las Américas. Un elemento importante del plan es la conmemoración del Día del Paludismo en los países de las Américas, con campañas para intensificar la promoción de la causa y el compromiso de los interesados directos a fin de impulsar a las comunidades y a la población en general a realizar una acción concreta que contribuya al logro de las metas y los objetivos en todos los niveles: mundial, regional, nacional y comunitario.

El Día del Paludismo en las Américas, que se observará por segunda vez el 6 de noviembre del 2008, ha sido concebido como una base para que los países de la Región puedan llevar a cabo una campaña dinámica contra la enfermedad durante todo el año. En concreto, el Día del Paludismo en las Américas procura lograr los siguientes objetivos:

• Mejorar el proceso de comunicación e involucrar a los interesados directos y al público destinatario en el trabajo de promover la causa. 
• Mejorar en la Región la visibilidad y el interés en el paludismo y en el azote mundial que esta enfermedad trae a los pueblos del mundo. 
• Concientizar e incrementar el entendimiento del público y la población destinatarios en los temas claves. 
• Fomentar el cambio de actitud y la modificación del comportamiento. 
• Promocionar la causa y el apoyo del público, las instancias normativas, los clientes y de los socios estratégicos. 
• Promover un apoyo mayor y duradero a los esfuerzos contra el paludismo.

Los socios y partes interesadas están comprometidos a considerar este concepto y objetivos en la conmemoración de el Día del Paludismo en las Américas.