El Director Adjunto de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), el doctor Jon Andrus, dijo a los participantes de la II Conferencia Anual de Medicina Tropical que el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia de enfermedades debe ser una prioridad principal de salud pública en los países en desarrollo con una carga significativa de enfermedades tropicales y de otras enfermedades infecciosas.

El doctor Andrus fue el orador principal en la conferencia que se realizó entre el 23 y 24 de febrero, en la Universidad Internacional de Florida en Miami. Entre los participantes estuvieron expertos en enfermedades tropicales de la OMS y de la OPS, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, universidades, servicios médicos y de la industria farmacéutica.

En su exposición, el doctor Andrus explicó que las inversiones en vigilancia han sido esenciales en el éxito de los esfuerzos recientes para eliminar de las Américas a la rubéola y al síndrome de rubéola congénita, e ilustró la importancia en particular de adecuar a los recursos humanos y de mejorar las infraestructuras. Estas inversiones han tenido beneficios adicionales para otras enfermedades, en tanto han facilitado la detección rápida de saltos antigénicos en virus y de serotipos bacterianos circulantes, al igual que otros cambios en los patrones de transmisión. Además, para asegurar los fondos adecuados, las estrategias para fortalecer los sistemas de vigilancia deben enfocarse en mejorar la gestión y la coordinación, afirmó.