Ante aumento de población de adultos mayores, el desafío es asegurar un envejecimiento saludable

Ciudad de Guatemala, 13 de abril de 2012. El aumento en la esperanza de vida y el crecimiento de la población de adultos mayores en la región de las Américas presenta desafíos y oportunidades para tomar acciones que aseguren su salud en la región. Bajo el lema “la salud añade vida a los años”, la Organización Mundial de la Salud  ha elegido abordar el envejecimiento en el Día Mundial de la Salud (que se celebra cada 7 de abril) para mostrar cómo la buena salud durante toda la vida puede ayudar a tener una vida plena y productiva en la vejez.

En el año 2020, las Américas tendrán 200 millones de personas mayores, casi el doble que en 2006 y con más de la mitad viviendo en América Latina y el Caribe. Para 2025, el 69% de quienes nacen en Norteamérica y el 50% de los que nacen en América Latina vivirán más allá de los 80 años.

El aumento en la esperanza de vida y el crecimiento de la población mayor trajo consigo un aumento en las enfermedades crónicas no transmisibles (como enfermedades cardíacas, cáncer, diabetes, entre otras), la discapacidad, y una demanda más grande en el cuidado de salud. En la mayoría de la región, los adultos mayores suelen vivir sus últimos siete o nueve años de vida con mala salud.

La conmemoración en Guatemala del Día Mundial de la Salud se realizó hoy en el parque La Democracia, zona 7 capitalina, coincidiendo con el acto del Día Mundial de la Actividad Física, que se celebra cada 6 de abril para recordar la necesidad de difundir los beneficios de la actividad física. Esta práctica a través de los ciclos de la vida contribuyen a evitar las enfermedades cardiovasculares, diabetes, osteoporosis, cáncer de colon y los factores de riesgo como el sobrepeso y la obesidad favoreciendo así el envejecimiento saludable.

A este evento asistieron alerdedor de 300 personas de grupos organizados por el Ministerio de Salud Pública y del Ministerio de Cultura y Deporte, así como personal de la OPS/OMS de Guatemala, quienes participaron enuna megaclase de aeróbicos.

“Ante el crecimiento de la población de adultos mayores, también hay retos sanitarios especiales para el siglo XXI. Es imprescindible preparar a los servicios de salud y a las sociedades para que atiendan las nuevas necesidades: formación de los profesionales sanitarios en la atención a estas personas; prevención y tratamiento de las enfermedades crónicas asociadas a la edad; formulación de políticas sostenibles en materia de atención a largo plazo, atención paliativa, y desarrollo de servicios y entornos adaptados a las necesidades de las personas mayores” manifestó  la Dra. Guadalupe Verdejo Pivet, Representante de la Organización Panamericana de la Salud y Organización Mundial de la Salud en Guatemala.

El reto para los países de la región de las Américas es que haya vidas más largas, activas y saludables. Para lograrlo, las prioridades son:

• promover la salud durante el curso de vida,
• redefinir el envejecimiento,
• asegurar el acceso a la atención primaria en salud y a cuidados a largo plazo,
• crear ambientes favorables para personas mayores y fomentar su salud y participación en la sociedad.

El Día Mundial de la Salud se celebra el 7 de abril de cada año para recordar la fundación de la Organización Mundial de la Salud en 1948.

Más información:

Día Mundial de la Salud: www.paho.org/dms2012