En Guatemala se logra Acuerdo de Salud con los Pueblos Indígenas

Guatemala, 16 de Noviembre de 2009. Con una ceremonia maya dio inicio la firma del Acuerdo  que crea la Unidad de Atención de la Salud de los pueblos Indígenas e Interculturalidad, impulsado por el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS). Con esta unidad se pretende establecer programas, políticas y normativas para el desarrollo de la salud de las comunidades mayas, garifunas y xinca, bajo la valoración, reconocimiento y respeto de sus conocimientos, métodos y prácticas de salud.

Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) en el continente americano hay 45 millones de indígenas, esta cifra representa el 6% de la población total de las Américas, y el 40 % de la población rural de América Latina. Una marcada discriminación e inequidad hacia los indígenas, da como resultado que estos pueblos sufran de pobreza extrema, analfabetismo, migraciones, embarazos en adolescentes, violencia y abuso de alcohol. Como lo definen los Ministros en el Comité Directivo de la OPS “Salud y Pueblos Indígenas”, estos pueblos llevan la carga más alta de enfermedades, entre las cuales la tuberculosis, la desnutrición, y de transmisión sexual. En Guatemala, se calcula que el 60 por ciento de sus habitantes son de origen maya.

En la firma del acuerdo estuvieron presentes el Presidente de la República, Álvaro Colom, el Dr. Ludwig Ovalle, Ministro de Salud, el Ing. Jacobo Bolvito Ramos, Comisionado presidencial y coordinador de CODISRA, El Dr. Pier Paolo Balladelli, representante de la OPS/OMS en Guatemala, y Cirilo Pérez, embajador de los Pueblos Indígenas. Este  último expresó que, con la firma del Acuerdo, el MSPAS da un ejemplo grande de interculturalidad en la salud pública, al brindar atención con pertinencia cultural. “De la misma forma nosotros podemos practicar la interculturalidad, en la calle o en la escuela, porque todos tenemos el mismo valor. Debemos aprovechar nuestra riqueza cultural para convertirla en el motor de nuestro desarrollo”, dijo.

La Unidad de Atención de la Salud de los Pueblos Indígenas e Interculturalidad  también promoverá la incorporación del entendimiento del fenómeno de salud-enfermedad desde lo energético, psicológico y biológico, en el sistema sanitario, de acuerdo a su geografía y adaptado a su cultura. También promoverá la adecuación de los actuales servicios de salud y el  respeto a los derechos de las mujeres indígenas. Todas las políticas y programas  se ejecutarán mediante la participación de distintos sectores.
Este Acuerdo tiene como antecedentes el convenio 169 de la OIT, Declaración de las Naciones Unidas sobre los Pueblos Indígenas,  la Ley Marco de los Acuerdos de Paz, y la  Ley de idiomas Mayas Nacionales, la Declaración de Naciones Unidas de los Pueblos Indígenas y ‘Salud y Pueblos Indígenas’ de la OPS.
El Dr. Balladelli, en nombre de la Directora de la OPS, Mirta Roses Periago,  dijo que el Acuerdo, firmado hoy, tiene un desarrollo sin precedentes en la historia de Guatemala, y recordó que los pueblos indígenas sufren de grandes inequidades. “Quiero referirme a  lo que dijo el sacerdote en la ceremonia maya: Somos iguales seres, eso sintetiza la Declaración Universal  de los Derechos Humanos. Es la armonía – recalcó el funcionario de Naciones Unidas – lo que permite la salud, y a través del diálogo intercultural, que este Acuerdo promueve, podemos alcanzar la armonía y por ende la salud, in primis de nuestros hermanos indígenas”.

El ministro de Salud, Dr. Ludwig  Ovalle, por su parte, hizo un llamado  para atender a la población con calidad, calidez y humanismo. “En cifras de salud, son los pueblos indígenas los que están peor, pero también hay cosas buenas que les  tenemos que aprender, como la constancia y el amor a lo suyo. Sueño que un día de estos el Ministerio de Salud  incorpore prácticas muy positivas en la atención médica, como el parto  vertical o parto en cuclillas, que son reconocidos en otros países, con este Acuerdo se está venciendo el racismo y la discriminación”, destacó.
El presidente Álvaro Colom recordó historias de enfermos tratados mediante la medicina natural indígena, y agradeció el apoyo de la OPS/OMS en este esfuerzo. “Si logramos integrar la medicina maya, garifunas y xinca, vamos a tener un tesoro. Este es un acto de justicia  histórica”, enfatizó.
La resolución V de la 37 reunión del Consejo Directivo de la OPS/OMS de 1993, insta a los gobiernos a promover el establecimiento de una comisión técnica de alto nivel para formular políticas y estrategias para el desarrollo de la salud de las poblaciones indígenas, mediante un plan de inversiones en el ambiente y salud, preservación del medio autóctono y protección de las formas de vida tradicionales. La OPS/OMS  en acompañará a las autoridades con cooperación técnica, en la implementación de este Acuerdo.