El cáncer del cuello uterino es la principal causa de muerte por cáncer ginecológico en las mujeres guatemaltecas, afectando principalmente a poblaciones indígenas y rurales. En estos ámbitos, la información sobre el cáncer es escasa, teniendo además un limitado acceso a servicios de salud que, por otra parte, cuentan con escasa capacidad diagnóstica y resolutiva en la materia.

Guatemala no contaba hasta ahora con una normativa nacional para abordar este problema, se carecía de instrumentos y guías para sistematizar el proceso de diagnóstico y tratamiento y había poca sensibilización del personal de salud para ofrecer consejos, diagnósticos y tratamientos. La cobertura de la citología vaginal era menor al 10% y estaba concentrada en las zonas urbanas. La capacidad de respuesta en casos de lesiones preneoplásicas y, especialmente, en casos de cáncer de cuello uterino invasivo, es muy limitada y generalmente está concentrada en la capital y algunas ciudades principales.
 
Por ello, se identificaron necesidades inmediatas de elaboración, publicación y difusión de una normativa nacional para estandarizar las técnicas diagnósticas y el tratamiento, así como sistemas de referencia de las pacientes:

• Mejorar el sistema de registro de pacientes y sus fichas clínicas
• Mejorar el equipamiento (colposcopios, equipos de crioterapia, entre otros) para algunos servicios rurales
• Fortalecer la capacitación del personal de salud, tanto paramédico (enfermeras auxiliares y profesionales) como del personal médico y especialistas
• Comenzar un proceso de descentralización de acciones e intervenciones, para fortalecer algunos Departamentos (provincias) claves del país, mejorando de esa forma el acceso de las mujeres al diagnóstico y el tratamiento localmente

El Área de Salud Familiar y Comunitaria (FCH) de OPS/OMS en Guatemala brindó apoyo técnico y financiero al Ministerio de Salud Pública para abordar una estrategia de “ver y tratar” dirigida a la detección y tratamiento de las lesiones preneoplásicas del cuello uterino. Con ello, se pretendía hacer más local el proceso del diagnóstico y el tratamiento de estas lesiones.

Se elaboró, publicó y difundió la normativa nacional (Guía práctica de Tamizaje; Diagnóstico y tratamiento del cáncer cervicouterino; Manual de la clínica de detección temprana de patología cervical; Manual de bolsillo; Rotafolios para información y educación y Póster de Inspección Visual con Acido Acético y Test de Schiller para capacitación). Se realizaron talleres de capacitación en IVAA, crioterapia y colposcopía para el personal de 3 Áreas de Salud del país (San Marcos, Guatemala Norte y Petén Norte), suministrándoles equipos audiovisuales y de crioterapia.