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2.4. SALUD, NUTRICION Y DESARROLLO
SEGURIDAD ALIMENTARIA Y NUTRICIONAL
En cuanto a la producción nacional de alimentos, El Salvador, debido a su alta densidad poblacional y poca extensión territorial, presenta un alto riesgo de insuficiente producción de alimentos y una alta dependencia del exterior, especialmente en lo que se refiere a granos básicos (maíz, frijol y arroz), provocando fluctuaciones en los precios, que dificultan el acceso de la población a los alimentos de la canasta básica.
Según cifras de la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples (EHPM) de 2009, a nivel nacional un 37.8% de los hogares se encuentran en pobreza; de estos el 12% se encuentra en pobreza extrema; mientras que el 25.8% están en pobreza relativa, lo que incide en la desnutrición y el desarrollo.
Uno de los problemas nutricionales principales en el país es la alta prevalencia de retardo en talla, a nivel nacional es de19.2%, siendo en el área rural de 24.2%, el doble del área urbana (13.5%), lo que indica que el problema principal no es un déficit alimentario agudo, en lo que a seguridad alimentaria se refiere, pero refleja un proceso de déficit alimentario crónico. Según el censo de talla en escolares de primer grado, en el año 2007, el retardo fue de 15.5%, lo cual muestra que el daño al crecimiento, que ocurre en los primeros dos años de vida persiste y es irreversible. Sin embargo, según la encuesta nacional de salud familiar, FESAL 2008, se muestra mayor tendencia al sobrepeso, desde la niñez y reflejada mucho más en los adultos, lo cual crea un círculo de desnutrición – obesidad y alta morbi-mortalidad materna e infantil, difícil de romper, con el consecuente incremento de las enfermedades no transmisibles relacionadas con la nutrición.
La deficiencia de micronutrientes o hambre oculta es un problema de especial importancia para el país, pues los preescolares, y en particular los menores de dos años, representan un grupo altamente vulnerable a desarrollar anemia por deficiencia de hierro. Según la última FESAL (2008) se reportó un incremento en la prevalencia de 21% en niños entre 1-5 años en el área urbana y 26% en el área rural. La información disponible describe la deficiencia de yodo, a través del indicador de excreción urinaria de yodo, como una condición aceptable en el país. La mediana de yoduria, expresadas en microgramos de yodo por decilitro de orina, fue de 25.0. A nivel nacional, la prevalencia de la deficiencia de retinol sérico es de 5.3%, en niños y niñas de 12 a 59 meses (MINSAL 2011), siendo por lo tanto un problema bajo control gracias a la fortificación de azúcar y la suplementación con vitamina A. Existe la necesidad de generar información sobre la situación ácido fólico y zinc, pues hay acciones importantes para controlar la deficiencia de estos micronutrientes, pero no hay estudios de impacto de las mismas.
La baja práctica de la lactancia materna exclusiva merece consideración especial ya que solamente el 31% de los niños y niñas menores de 6 meses recibieron lactancia materna exclusiva (FESAL 2008).
En relación a la inocuidad de los alimentos en el país existen varias instituciones trabajando el tema, y a nivel nacional funciona el Consejo Nacional de Alimentos, integrado por los Ministerios de Salud, Agricultura y la Defensoría del Consumidor, el cual requiere apoyo para ejercer sus funciones de manera eficiente.
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