Colombia, cuenta en su territorio de 1’141.748 km² de superficie, con una población multiétnica y pluricultural de 44’977.758 habitantes, con más de 87 pueblos indígenas diferenciados, que representan el 1.5% de la población total del país, con 64 lenguas nativas vigentes, pertenecientes a 22 familias lingüísticas; afrocolombianos en cerca de un 16% de la población y cerca de 12.000 gitanos. Sobre esta población el Estado tiene responsabilidades para lograr el mejoramiento de las condiciones de vida tanto en la zona urbana que se ha extendido ampliamente, como en la zona rural que si bien se ha visto reducida de forma progresiva, aún mantiene una importante población que requiere de una mayor protección. Para ello ejerce sus poderes legislativo, ejecutivo y judicial, en pos de organizar las estructuras y la sociedad en general través de la participación de instancias gubernamentales y privadas, además de la sociedad civil.

Con el esfuerzo conjunto se ha logrado el mejoramiento de las condiciones económicas y sociales del país, logrando que el PIB se incremente en un 300% en la última década, gracias principalmente a la recuperación de la inversión; ello ha conducido a la disminución en 8.2 puntos de las Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI), frente al censo de 1993 y la reducción de la proporción de personas en condiciones de pobreza y de indigencia aunque aún no se han logrado las metas para dar cumplimiento a los Objetivos de Desarrollo del Milenio en esta materia. Los niveles de analfabetismo también se han reducido en la población menor de 15 años al pasar de 27.1% en 1964 a 9.6% en 2005 y el nivel de asistencia escolar ha pasado de 50.8% en 1973 a 83.3% en 2005 en población de 5 a 17 años y de 19.1% en 1973 a 27.1% en 2005 para las edades de 18 a 24 años. El desempleo a 2008 se había reducido a 10.7% aunque a abril de 2009 volvió a incrementarse 12.1%; esta situación se ha dado de forma similar tanto para hombres como para las mujeres y es importante reconocer la presencia de trabajo infantil en el 6.9% de los niños menores de 15 años en 2007.