A Atenção Primária constitui-se no primeiro nível de atenção e principal porta de entrada no sistema de saúde. A maioira das necessidades em saúde da população devem ser abordadas e resolvidas neste nível.

No contexto de um sistema de saúde baseado na atenção primária, a APS torna-se o principal ponto de contato entre as pessoas e os serviços de saúde. Este nível de atenção provê atenção integral e aborda a maioria das demandas em saúde da população de forma longitudinal (ao longo do curso de vida).

Além disto, a atenção primária desempenha importante papel ao coordenar a continuidade do cuidado e o fluxo de informações ao longo de todo o sistema de saúde. Finalmente, este nível de atenção cria conexões profundas com a comunidade e outros setores sociais, o que incentiva o desenvolvimento da participação social e ação inter-setorial, de maneira efetiva.

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