El doctor norteamericano James Steel, pionero en salud veterinaria, explica cómo pasó de estudiar ciencias forestales a veterinaria en lo que considera fue “la mejor decisión” de su vida. También relata que fue el primer veterinario en Estados Unidos en ser aceptado en un máster de salud pública. Más tarde, durante una misión en Puerto Rico y el Caribe, entendería “por qué los estados americanos necesitarían veterinarios”, explica.

Steel fue uno de los fundadores de las actividades en el área de la salud veterinaria establecidas en la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Además, fundó el primer programa de salud pública veterinaria del Centro para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés). Considera que hay que hacer entender lo que “la medicina veterinaria puede darle a la salud pública”.