La evaluación es una herramienta clave en el proceso de rendición de cuentas sobre la ejecución de los recursos y de sus resultados; en la mejora de los procesos de planificación de las políticas ya que permite la retroalimentación de los sistemas públicos y facilita la toma de decisiones; y es una pieza esencial del ciclo de la Gerencia Basada en Resultados que aplica la OPS. Sin embargo, la promoción de la cultura de evaluación en el ámbito de las políticas públicas en salud en algunos de los países de la Región no tiene el nivel de desarrollo deseable.

Photo: Jane Dempster © PAHO

Hacia el final de 2010 había en América Latina y el Caribe más de 2 millones de personas viviendo con VIH; de éstos, se estima que 57.500 son niños y niñas (ONUSIDA, 2011). En el año 2009 se produjeron en la región 109.000 infecciones, de las que más de 6.000 se debieron a transmisión vertical. En América Latina las mujeres representan el 30 % de las personas infectadas, mientras que en el Caribe alcanzan el 50 %, con las implicaciones que esto supone para la transmisión materno-infantil de la infección.

La Mortalidad Neonatal en la Región es estimada en 14 por 1000 nacidos vivos. Las principales causas de muerte neonatal en América Latina y el Caribe (ALC) son: Infecciones (32%), asfixia (29%), prematuridad (24%), malformaciones congénitas (10%). El bajo peso al nacer es un importante factor de riesgo asociado a la mortalidad neonatal y se estima que en ALC que alrededor de 7,8% de los recién nacidos son de bajo peso al nacer. Existe una fuerte asociación entre salud materna, salud neonatal y nutrición. De esa forma, los determinantes en salud como factores socio-económicos, pobreza, bajo nivel de escolaridad (especialmente de las madres), falta de empleo, limitado acceso a los servicios básicos de salud entre otros, contribuyen a las altas TMN (tasas de mortalidad neonatal) que encontramos.

La salud sexual y reproductiva es un tema prioritario en la Región de allí que es imprescindible proveer a la mujer una atención continua. En América Latina y el Caribe (ALC), cada año mueren 9,500 madres 3 y 160,000 recién nacidos debido a causas prevenibles con mayores tasas en las zonas rurales, en condiciones de pobreza, menos educadas y en minorías hace necesario asegurar que este grupo poblacional tenga acceso oportuno a servicios de salud sexual y reproductiva y a prevención de VIH/ITS y embarazo.

Todas las personas deben beneficiarse del progreso y tener acceso a la información y educación en salud. Los países necesitan fortalecer la capacidad y el nivel de diseminación científica, la confianza del público en la investigación y la calidad del conocimiento y solidez ética que respalda las acciones en salud.

Con el fin de mejorar la cobertura efectiva de salud es necesario reducir la segmentación de los sistemas y la fragmentación de los servicios de salud que genera dificultades en el acceso, la entrega de servicios de baja calidad técnica, el uso irracional e ineficiente de los recursos, un incremento innecesario de los costos de producción, y una baja satisfacción de los usuarios.

El acceso a los servicios de salud continua siendo inequitativo y restringido en la Región de las Américas. El gasto de bolsillo y los pagos directos persisten como la principal fuente de financiamiento en salud en muchos países, generando barreras de acceso. De acuerdo con el Informe Mundial de la Salud (IMS) 2010 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los pagos directos no funcionan solamente como barreras de acceso; también generan que los recursos se utilicen de manera desigual e ineficiente, fomentando el uso excesivo en la población de mayores ingresos y la subutilización en los sectores de menores ingresos. Como consecuencia, parte de la población se encuentra excluida de su derecho al disfrute del más alto nivel posible de salud (“derecho a la salud”) principalmente en lo que respecta a la atención de salud y el acceso a medicamentos y tecnologías sanitarias.